Most dőlhet el minden? A következő három futam dönthet a vb-címről

Ázsiai triplahétvégével folytatódik a Forma-1 idei szezonja, miután a száguldó cirkusz a héten Bakuba utazik, majd Malajziába és Szingapúrba megy. Három egymást követő futam, miután az azeri és a szingapúri grand prix közé bekerült a bahreini nagydíjat pótló maláj hétvége. Három fontos hét, amely főként Kimi Antonelli kihívói számára lesz sorsdöntő, hiszen az olasz 81 pontos előnnyel érkezik Bakuba, a szezon 15. fordulójára.

Baku és az F1: káosz előre megírva. Fotó: DPPI

Van még remény Kimi Antonelli kihívói számára?

Antonelli a Brit Nagydíjon, a 9. versenyhétvégén mindössze csak 25 ponttal vezetett George Russell előtt. Azóta azonban az elmúlt öt futamból hármat megnyert azon túl, hogy minden alkalommal csapattársa előtt ért célba. Előnye így nőtt 81 pontra, ami miatt Russell már a Madringen közölte: gyakorlatilag lemondott arról, hogy megnyerheti a világbajnokságot. 

De mi a helyzet az éllovas többi kihívójával? Nos, Russell után Lewis Hamilton már 101 pontra van lemaradva, míg a regnáló világbajnok, Lando Norris 106 pontos hátrányban van. Épp ezért jelenleg minden arra utal, hogy a bajnoki küzdelem egyértelműen Antonellinek kedvez. Ezt azonban a fiatal olasz nem érzi különösebb tehernek, hisz korábban többször hangsúlyozta: nem gondol a bajnokságra. 

A kihívók számára sincs azonban minden teljesen veszve. Az elkövetkezendő tripla hétvégén ugyanis összesen 83 pontot osztanak ki, így a Mercedesnek még óvatosnak kell lennie. 

Kimi Antonellinek most kell csak felkészülnie igazán? Fotó: Pirelli

Két városi pálya és egy aszfaltcsík, ami kilenc év után tér vissza

Baku szeptember 24-26 között várja a mezőnyt. A nagy sebességű, falakkal szegélyezett utcai pálya Azerbajdzsán fővárosának központján vezet keresztül, és az elmúlt évtizedben számos alkalommal szolgált a szezon egyik legdrámaibb versenyének helyszínéül.

A tavalyi hétvége tökéletesen beleillett ebbe a sorba. Az időmérő edzésen rekordot jelentő hat piros zászló került elő, majd a futamot Max Verstappen nyerte azok után, hogy az akkori vb-éllovas és bajnoki favorit Oscar Piastri mindössze hat kanyar után a falban kötött ki. 

Az Azeri Nagydíj után, október 2-4 között jön Sepang, amely 1999 és 2017 között a versenyzők egyik kedvenc helyszíne volt. S habár a mostani mezőnyből tíz pilóta is ott volt az eddigi utolsó Maláj Nagydíjon, Antonelli és Russell azon versenyzők közé tartozik, akiknek a pályáról szerzett egyetlen tapasztalata a szimulátorból származhat. 

És végül, de nem utolsó sorban: Szingapúr okt. 9-11 között. Egy szélsőséges körülményekkel rendelkező városi aszfaltcsík, amely az elmúlt években rendszerint a szezon fizikailag egyik legmegterhelőbb versenyének bizonyult. És ha ez nem lenne elég: idén újdonságként a miniállam sprinthétvégét rendez. 

Sepang kilenc év után tér vissza Bahreini Nagydíjként. Fotó: WeGo

A fejlesztéseken múlik majd minden?

A szezon során jelentős javuláson átesett McLaren már Bakura új fejlesztési csomaggal készül, azonban a Mercedes régóta várt fejlesztése csak Malajziába érkezik meg. Ez pedig azért lesz fontos, mert a W17-est a május végi Kanadai Nagydíj óta egyetlen versenyen sem fejlesztették jelentős mértékben. Így zárkózhattak fel rájuk a többiek.

Komoly fejlesztést hozunk Malajziába. Remélhetőleg ez a fejlesztés felzárkóztat minket a többiekhez. De sosem lehet tudni

 - nyilatkozta a Sky Sportsnak Toto Wolff. 

A kérdés tehát a következő: az új alkatrészeknek köszönhetően vajon a Mercedes ismét ellép a mezőnytől, vagy várható még izgalom az egyéni világbajnoki címért zajló küzdelemben a 2026-os idény hátralévő futamain?